編者 趙正旭
今天是2023年8月23日，星期三，農(nóng)歷七月初八，17時01分，我們迎來第十四個節(jié)氣，也是秋季的第二個節(jié)氣，即處暑節(jié)氣。處署，標(biāo)志逐漸進(jìn)入氣象意義上的秋天。處暑的英文名稱也來得如此貼切，叫“End of Heat”，出了伏天，那蒸了一夏的暑氣終于在消退了。暑正去，秋正來。其實，處暑絕對是被嚴(yán)重低估了魅力的節(jié)氣，最微妙的就是這夏秋推拉之際：夏，將走未走，知你不舍，一步三回頭，是它放不下。秋，已至未喧，只是先請一陣涼意兩三黃葉來擠占你心房，不打擾是它的風(fēng)度。我們每個人，都能在處暑，享盡兩個季節(jié)最大的溫柔。
“處署”表示酷熱難熬的天氣到了尾聲，暑氣開始消退。這就是“處暑”的名稱由來。“處暑”三候?qū)?yīng)的是“鷹乃祭鳥”、“天地始肅”、“禾乃登”。”
《月令七十二候集解》說：“七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。”
《說文解字》說：“處，止也。"
“處”的意思是“止息”、“停留”。“處署”表示酷熱難熬的天氣到了尾聲，暑氣開始消退。這就是“處暑”的名稱由來。二十四節(jié)氣有“三暑”，即小暑、大暑、處暑，按順序分別為初暑、中暑、末暑。“三暑”中間還夾一個“立秋”，立秋之后才是處暑，酷暑時間比較長。暑熱長對于農(nóng)作物長勢和產(chǎn)量有利。古人將立秋起至秋分前這時段稱之為“長夏”。
“三伏天”涉及小暑、大暑、立秋、處暑四個節(jié)氣，到了處暑這時三伏已過或近尾聲。暑熱消退是一個緩慢的過程，并不是暑氣下降馬上就涼爽。處暑節(jié)氣雖然還是熱，但氣溫已開始總體呈下降趨勢。
古代一個節(jié)氣分為三候，每候五天。為每個候?qū)?yīng)了辨識度高的自然、生物活動現(xiàn)象，稱為“物候”。“處暑”三候?qū)?yīng)的是“鷹乃祭鳥”、“天地始肅”、“禾乃登”。“鷹乃祭鳥”意思是鷹捕捉到鳥以后的祭祀儀式。
處暑時節(jié)到來之后，天高云淡，老鷹十分活躍，開始了大量捕捉鳥類。古人觀察到老鷹在獵捕鳥類后不會馬上吃掉，而是帶回家，整整齊齊擺在窩前，像是舉行祭祀儀式。古人認(rèn)為老鷹這種舉行祭祀的行為是一種義舉。實際大多數(shù)鷹都是當(dāng)場撲殺獵物并且吃掉，但是也有很多鷹類抓取動物，高空掠飛，給人的感覺，是它們將這些食物帶回家，并不馬上吃掉，仿佛是要經(jīng)過某些儀式一樣。
“天地始肅”意思是天地間萬物開始凋零。處暑時節(jié)樹葉漸漸開始凋零，萬物開始沉寂。這種肅殺之氣，在處暑二候的時期就可以感知出來。
“禾乃登”的意思是谷物開始成熟。“禾”是黍、稷、稻、粱類農(nóng)作物的統(tǒng)稱，“登”的意思就是成熟，如“五谷豐登”。進(jìn)入處暑時節(jié)，黍、稷、稻、粱類農(nóng)作物開始成熟，農(nóng)民開始進(jìn)入收割、打曬的收獲時期。
處暑過后，太陽的直射點繼續(xù)南移，太陽輻射減弱；副熱帶高壓跨越式地向南撤退，蒙古冷高壓開始活躍。日夜溫差逐漸增大，氣溫逐漸下降，但白天氣溫仍較高。在副熱帶高壓控制的南方地區(qū)，在處暑尾聲，會再次感受高溫天氣，這就是民間說的“秋老虎”。每年秋老虎的時間長短不一，持續(xù)半個月到二個月不等。
處暑時節(jié)，中國南方大部分地區(qū)這時正是收獲中稻的大忙時節(jié)。華南日照仍然比較充足，除了華南西部以外，雨日不多，有利于中稻割曬和棉花吐絮。 中國大部分地區(qū)林果和農(nóng)作物陸續(xù)進(jìn)入成熟期，農(nóng)民加緊采摘，搶抓農(nóng)時，進(jìn)行水稻施肥、除草等田間管理。農(nóng)彥有“處暑和田連夜變”，“處暑三日無肯谷”，“處暑三朝稻有孕”，“處暑滿田黃，家家修廩倉”等，這都是農(nóng)業(yè)經(jīng)驗的總結(jié)，說明處暑后作物很快要收獲了。
